Hστο Ιησού έζησε πραγματικά; Υπάρχουν στοιχεία;
Ολόκληρο το ημερολόγιό μας βασίζεται στον Ιησού, τον άνθρωπο από τη Ναζαρέτ. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εξακολουθούν να συγκαταλέγονται στους οπαδούς του. Μπορεί όμως να αποδειχθεί οριστικά ότι υπήρχε πραγματικά; Στην πραγματικότητα, η απόδειξη είναι δύσκολο να βρεθεί, άλλωστε μιλάμε για έναν άνθρωπο που πέθανε πριν από 2.000 χρόνια, αλλά υπάρχουν άφθονα ιστορικά στοιχεία για έναν Ιησού που ονομάστηκε Χριστός και σταυρώθηκε.
Ο Ιησούς στη Βίβλο
Οι πιο σημαντικές αφηγήσεις είναι αυτές των διαδόχων του, τα ευαγγέλια του Ματθαίου, του Μάρκου, του Λουκά και του Ιωάννη. Λένε μια σχετικά λεπτομερή ιστορία για τον Ιησού, τη ζωή και τον θάνατό του. Εμφανίστηκαν δεκαετίες μετά τον Ιησού, αλλά από ιστορική άποψη αυτές οι αναφορές είναι σχετικά κοντά στο πρόσωπο του Ιησού και του περιβάλλοντός του. Στα ευαγγέλια υπάρχει ένα μείγμα ισχυρής συμφωνίας σε κεντρικά σημεία και έντονες διαφορές σε πολλές λεπτομέρειες. Για τους ιστορικούς, αυτό υπογραμμίζει την αξιοπιστία τους ως πηγές. Σε σύγκριση με άλλες ιστορικές πηγές, τα ευαγγέλια είναι πολύ κοντά στα γεγονότα: οι πρώτες βιογραφίες του Μεγάλου Αλεξάνδρου γράφτηκαν από τον Πλούταρχο και τον Αρριανό 400 χρόνια μετά τον θάνατό του. Εξακολουθούν να θεωρούνται αξιόπιστες πηγές από τους ιστορικούς.
Ο Ιησούς σε εβραϊκούς λογαριασμούς
Η παλαιότερη εξωβιβλική αναφορά του Ιησού προέρχεται από τον Εβραίο ιστορικό Flavius Josephus. Στις «Εβραϊκές Αρχαιότητες» του μιλά για την εκτέλεση του Ιακώβου. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο αδελφός του Ιησού «ονομαζόταν Χριστός». Αργότερα εβραϊκά γραπτά αναφέρονται επίσης στον Ιησού - σε ορισμένα αναφέρεται ως ψευδής μεσσίας. Ωστόσο, δεν τίθεται ποτέ ζήτημα αν ο Ιησούς έζησε ή έκανε θαύματα, αλλά μόνο αν το έκανε με την εξουσία του Θεού.
Ο Ιησούς στις ιστορικές πηγές
Αρκετοί Ρωμαίοι ιστορικοί αναφέρουν επίσης τον Ιησού με τη μία ή την άλλη μορφή. Ο Thallus παρέχει μια επισκόπηση του πρώτου αιώνα της ιστορίας της ανατολικής Μεσογείου από τον πόλεμο της Τροίας μέχρι σήμερα. Σε αυτό προσπαθεί να διαψεύσει τα θαύματα που περιβάλλουν τον Ιησού και τον θάνατό του - αλλά αναλαμβάνει την ύπαρξή του. Ο Σουητώνιος, ο Τάκιτος και ο Πλίνιος ο Νεότερος αναφέρουν επίσης παροδικά τον Ιησού, τη σταύρωση του και τον Χριστιανισμό ενώ αναφέρουν τη Ρώμη και τις επαρχίες της.
Ως προς το περιεχόμενο, ο Έλληνας Λουκιανός των Σαμοσάτων ασχολήθηκε με τον Ιησού γύρω στο 170. Γράφει: Παρεμπιπτόντως, αυτοί οι άνθρωποι (οι Χριστιανοί) λάτρευαν τον γνωστό Μάγο, που σταυρώθηκε στην Παλαιστίνη επειδή εισήγαγε αυτά τα νέα μυστήρια στον κόσμο...αυτοί οι φτωχοί το έχουν πάρει στο μυαλό τους ότι είναι αθάνατοι. σώμα και ψυχή είναι και θα ζήσουν για όλη την αιωνιότητα: Γι' αυτό είναι τότε που περιφρονούν τον θάνατο, και πολλοί από αυτούς μάλιστα πέφτουν πρόθυμα στα χέρια του».
Ζούσε Αλήθεια ο Ιησούς;
Η ύπαρξη ενός αρχαίου ανθρώπου είναι εντελώς δύσκολο να αποδειχθεί. Αλλά οι πηγές που περιγράφονται παραπάνω δημιουργήθηκαν σε εντελώς διαφορετικά πλαίσια. Οι συγγραφείς τους είναι πολέμιοι, σκεπτικιστές και συμπαθούντες του Χριστιανισμού. Το μόνο κοινό που έχουν όλοι είναι ότι δεν βλέπουν κανένα λόγο να αμφιβάλλουν για την ύπαρξη του Ιησού. Δεν είναι περίεργο που οι ιστορικοί αναφέρουν τον θάνατο του Ιησού ως το πιο καλά τεκμηριωμένο γεγονός στην αρχαιότητα. Με αυτό το ιστορικό ερώτημα, ωστόσο, παραμένει εντελώς ανοιχτό τι σημασία έχει για εμάς ότι ο Ιησούς έζησε πραγματικά.